Manuel Lettenbichler Gana el Red Bull Romaniacs 2024 y Consolida su Liderazgo en el Campeonato Mundial de Hard Enduro

Iniciando su regreso a la competencia con el prólogo del martes, Lettenbichler comenzó fuerte, pero un pequeño error en la recta de apertura dejó al alemán tratando de recuperar terreno. Finalmente, al ubicarse en tercer lugar en el estrecho y técnico recorrido al estilo SuperEnduro, Mani tendría la tarea poco envidiable de liderar el campo en el primer día de offroad del miércoles.

Primero en la carretera en el primer día completo de carreras, Mani ofreció una demostración impecable de hard enduro. Navegando a través de lo que muchos describieron como el día más difícil en la historia del Red Bull Romaniacs, el actual Campeón del Mundo de Hard Enduro fue el más rápido en nueve de los 11 puntos de control, logrando una ventaja de más de 28 minutos al final.

El segundo día de offroad marcó la primera mitad de una desafiante etapa maratón, donde los pilotos se separarían de sus equipos el jueves y no se reunirían hasta la tarde del viernes. Mani luchó por el liderato todo el día, intercambiando posiciones con su rival Teodor Kabakchiev. A pesar de terminar como subcampeón del búlgaro, Lettenbichler aumentó su ventaja general en la carrera a casi 35 minutos.

El viernes, en el tercer día de offroad, Mani continuó controlando la carrera con confianza desde el frente, manteniendo un buen ritmo en el variado terreno rumano sin tomar riesgos innecesarios. Gracias a la consistencia y ritmo implacable del alemán, completó el día como subcampeón y entraría en el cuarto día de offroad con una cómoda ventaja de más de 40 minutos.

El sábado, en el último día de carreras, solo 100 kilómetros separaban a Mani de su quinta victoria en el Red Bull Romaniacs. Un sólido tercer lugar en el cuarto día de offroad fue suficiente para asegurar que el alemán mantuviera su ventaja general en la carrera, finalmente reclamando la victoria por 29 minutos y 13 segundos. Subiendo con confianza la icónica colina final, Lettenbichler se subió al escalón más alto del podio del Red Bull Romaniacs para recuperar su liderazgo en la clasificación general del campeonato.

Mientras Lettenbichler se encaminaba hacia su quinta victoria en el Romaniacs en el cuarto día en Rumania, el dúo de Sherco Racing, Teo Kabakchiev y Mario Roman, captó la mayor parte de la atención peleando por el podio hasta las últimas subidas. La clase Silver también vio una batalla real con tres pilotos en la contienda por la victoria durante las últimas cuatro horas de carrera en un día que siempre desafía a las clases, a pesar de que la línea de meta esté a la vista.

Si la presión no estaba sobre Lettenbichler, ciertamente estaba sobre los chicos de Sherco, con Teo Kabakchiev y Mario Roman enfrentándose en el último día por el podio. Partiendo desde el cuarto lugar, Kabakchiev dejó claras sus intenciones al adelantar a Wade Young y Mani Lettenbichler temprano para ganar cinco minutos en tiempo corregido. Mientras tanto, Roman estaba al frente, abriendo la pista solo todo el día y los compañeros de equipo de Sherco llegaron al punto de servicio habiendo intercambiado los mejores tiempos de control, pero con el búlgaro manteniendo una ventaja. Roman no había terminado y armó una segunda mitad decisiva y atacó la última cantera con una velocidad increíble. Nadie podría acusar a estos chicos de no darlo todo hasta el final y, después de que se reorganizaron los resultados y algunas protestas, fue Kabakchiev quien terminó segundo y Roman tercero (en lugar de al revés como originalmente se registró en las hojas de tiempo). De cualquier manera, fue un resultado histórico para Sherco.

Terminando su semana con fuerza, Wade Young perderá el liderazgo del campeonato después de un cuarto lugar, pero la competencia sigue cerrada y el sudafricano, Lettenbichler y Roman todavía están en la contienda mientras se dirigen al Tennessee Knockout en unas semanas. Michael Walkner coloca a las motos GASGAS en el cuarto y quinto lugar con Wade y el mejor Junior ubicado, Mitch Brightmore, en sexto. Ambos en los Juniors, los hermanos Brightmore nunca habían completado Romaniacs antes, así que tuvieron una experiencia de aprendizaje como ninguna otra esta semana.